六合彩是香港唯一的合法彩票，亦是少數獲香港政府准許合法進行的賭博之一。但投注六合彩在中國大陸地區屬違法。逢星期二、星期四以及非香港賽馬日的星期六或星期日舉行，如馬季結束或週末沒賽事則逢週日舉行。如遇金多寶或巨額多寶，攪珠或會延遲舉行，如星期二及星期四舉行賽馬比賽，亦會延遲舉行。港英政府為加強打擊民間的字花賭博，並且防止賭博資金流向黑社會等非法集團，從1975年起開售樂透式彩票多重彩，取代原先的馬票。當初負責開彩的是法定機構香港獎券管理局，由香港賽馬會代為受注。最初的彩票是14選6，每週攪珠開彩。為迎合大眾「以小博大」的心理，1976年大幅增加中彩難度及派彩，改變開彩方法為36選6（及一個特別號碼），正式名為六合彩，並將開彩次數增加為每星期2次（最近更增加至每星期3次）。之後為維持派彩數額及增加中獎難度，曾多次增加選擇數目。
六合彩銷售方式共有三種：投注站、電話投注及通過指定手機應用程式下注。而在1990年，當局曾經建議將超級市場及便利店，列為投注站以外的六合彩受注點，但基於治安問題而遭受各區居民反對，最後計劃不了了之。六合彩目前每注港幣10元，同時可購買港幣5元的「部份注項」（即半注）只適用於「複式」及「胆拖」投注。部分持有投注戶口的人士，在早期仍是港幣2元及港幣4元一注時，已設立長期購買指令，直至戶口結存不足或客人指示停止為止，故會出現中獎注數不是只有0.5為單位。
投注方法
| 投注種類 | 投注方法 / 備註 |
| 「單式」投注 | 從自選任何號碼中選出6個不同號碼。 |
| 「複式」投注 | 從自選任何號碼中選出7個或以上不同號碼。 |
| 「胆拖」投注 | 1.從自選任何號碼中選出1至5個不同號碼作「胆」（即胆拖），加上其他號碼作「腳」（即配腳）。 2.該投注種類有幾個玩法：「一胆拖」選出1個不同號碼作「胆」，加上最多48個其他號碼作「腳」； 2.「二胆拖」選出2個不同號碼作「胆」，加上最多47個其他號碼作「腳」，如此類推。 3.作「胆」及作「腳」的號碼不可以相同。 |
開彩時以自動攪珠機攪珠，從設定任何彩球號碼中抽出6個「攪出號碼」及1個「特別號碼」；開彩現場設有兩部一模一樣的攪珠機，其中一部用作現場攪珠，另一部則在現場作後備。根據《博彩稅條例》，每期六合彩攪珠的總投注額中的25%會撥作獎券收益徵稅、15%會撥作獎券基金，另6%為香港馬會獎券有限公司的佣金；餘下的54%始為獎金基金。先從獎金基金派出所有四至七獎，然後再扣出金多寶累積。剩餘彩池按 45%：15%：40%比例分成頭、二、三獎彩池，供中獎人平分。倘若頭、或二、三獎無人中，該項彩池進入累積彩池。一般來說，頭獎彩池包括之前的累積多寶；唯若該期屬金多寶搞珠，則累積多寶會計算入金多寶當中（舉例：若累積多寶少於金多寶，則頭獎彩池的多寶仍為原定金多寶數額；若累積多寶多於金多寶，則頭獎彩池的多寶會等同多寶的數額）。在以上情況下，任何剩餘的金多寶會撥入金多寶基金。攪珠過程由一位非官守太平紳士和一位獎券基金受惠機構代表在場監察，每次攪珠前，兩名監場嘉賓需要抽出當晚正式攪珠用的一箱號碼球，核對號碼球數量和排列次序，並於攪珠結束後簽名核實攪珠結果。
